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精神科で処方される、心に作用する薬物は向精神薬と呼ばれ、麻薬や覚せい剤と並び法律で規制される薬物です。
（麻薬取締法　S.28年～→麻薬および向精神薬取締法　H.11年～）

向精神薬の分類

（1）抗精神病薬
　幻覚・妄想を主とする精神病症状を、軽減ないし消失させます。
　副作用は眠気・だるさ、手指の震え、口渇、便秘など。
　代表的抗精神病薬：セレネース、ウインタミン、リスパダールなど

（2）抗うつ薬
　うつ病の症状を軽減ないし消失させます。
　古典的抗うつ薬（三環系、四環系）：重症のうつ病にもよく効きますが、効果が現れるまで2週間程度かかり、副作用（口渇、便秘、ふらつき・だるさ、視調節障害）が比較的強い。
　新しい抗うつ薬（Selective Serotonin Reuptake Inhibitors＝SSRI,Serotonin NorAdrenalin Reuptake Inhibitors =SNRI）：軽症のうつ病向き。効果発現が早く（1週間程度）、古典的抗うつ薬の副作用は非常に弱い。ただし胃のむかつき、不安焦燥感が出現することがあります。
　代表的ＳＳＲＩ：プロザック（日本未発売）、デプロメール、パキシル
　SNRI：トレドミン

（3）抗不安薬（いわゆる精神安定剤）：デパス、レキソタン、ソラナックスなど
（4）睡眠薬：レンドルミン、ハルシオン、ベンザリンなど

（3）、（4）ともベンゾジアゼピン（BZP）系のものであり、数十年前まで一般的だったバルビツール酸系ほどには依存性、耐性は形成しにくいです。致死量も非常に多いため、自殺の危険性が比較的低いといえます。
　BZP系の薬はどれも作用は似たり寄ったりですが、その強さや持続時間にそれぞれ特徴があるため、用途に応じて使い分けます。

（5）抗てんかん薬
　てんかんの発作をなくし、再発を予防します。

書いた人 浜野ゆり : 2005年08月16日 22:10